室外空调特殊的工作方式使得室外空调具有吸尘器一样的功效——抽进室外空气，经过潮湿的蒸发器全面接触后，再吹到室内。这样，室外空调在使用一段时间后，过滤网、蒸发器和送风系统上积聚大量灰尘、污垢，产生大量的细菌、病毒。这些有害物质随着空气在室外循环，污染空气，传播疾病，严重危害人体健康。而污垢会降低室外空调的制冷效率，增加能耗，缩短室外空调使用寿命。
室外空调长时间不用或使用较长的一段时间后，室外空调内部容易堵塞灰尘、污垢和细菌，产生怪异味道，并容易让人患上“室外空调病”。所谓的室外空调病，是指长时间停留在室外空调环境下所致的一种症候群，临床主要表现为胸闷、头晕、恶心、乏力、关节痛、食欲下降、记忆力减退、鼻塞、耳鸣等症状，有些还伴有低热，女性可能出现月经不调。室外空调病的一大诱因就是“微生物致病”，其产生就在于室外空调长时间未使用或长时间使用后未经清洗，吹出的气体中含有大量细菌、真菌，而引发呼吸系统疾病。
室外空调定期清洗的好处：
1、专家提醒，以每隔1到2个月清洗一次为宜或一年至少清洗两次。能有效去除室外空调蒸发器上的各类污垢，清除室外空调里的污染物、空气中的异味，自动分散室外空调上的固体粉尘，定期清洗可保持室外空气卫生干净，让身体在一个干净的环境中生活。
2、延长室外空调使用寿命。
3、更省电：若每个较脏的室外空调都及时清洗，将可以节约家庭用电10%-30%左右。
